La storia dell’Institute della Regione CENAEM

– A cura di Maurizio Triscari

È particolare la successione temporale di alcuni avvenimenti molto significativi avvenuti nel 1969. A luglio uscì il film Easy Rider e poco dopo l’uomo sbarcò per la prima volta sulla Luna, ad agosto si svolse il mitico concerto di Woodstock, mentre in California il 29 ottobre avvenne il primo collegamento tra due computer dell’Università della California di Los Angeles e dello Stanford Research Institute di Palo Alto, segnando la nascita di Arpanet, divenuta successivamente la rete mondiale Internet. In questo contesto, all’allora Distretto 190 del Rotary International (Sud Italia, Sicilia e Malta) venne affidato il compito di ospitare il primo Institute della Regione CENAEM – Centro Europa Nord Africa ed Est Mediterraneo. Nel maggio del 1969 alla Convention di Honolulu, il Board del Rotary decise di far cessare i pre-esistenti Regional Council delle varie Zone Rotary, trasformandoli negli Institute. Il motivo? Era forte la necessità di formare i Dirigenti del Rotary, passati, presenti e futuri: i partecipanti di questi nuovi incontri sarebbero stati più numerosi dei precedenti, che invece avevano dimostrato di presentare delle opportunità molto limitate. Questa trasformazione diede maggior valore e significato alla partecipazione dei rotariani, in quanto questa nuova e più agile forma di incontro avrebbe permesso ai leader del Rotary una maggiore e più facile opportunità di incontro e di discussione. Il primo Institute venne assegnato all’Italia e il RC Taormina si occupò dell’organizzazione e dello svolgimento, in quanto nota località turista della regione. L’Institute ha preso il posto del precedente Regional Council, diventando il nuovo Regional CENAEM Rotary Institute. Nel 1969, in Italia si contavano solo 4 Distretti a fronte degli attuali 14, e in Sicilia esistevano solo 19 club, attualmente sono 101! Inoltre, il Distretto 190 comprendeva Campania, Puglia, Basilicata e Calabria. Di conseguenza, bisogna pensare anche all’impegno dei Governatori nel visitare tutti i club del Distretto.  Nell’Anno Rotariano 1969/1970 l’Avv. Giuseppe Ragonese de Gregorio, socio e Past President del RC Taormina, era il Governatore. A quel tempo l’intera formazione da Governatore avveniva prima attraverso manuali e libri da studiare, e successivamente mediante un intenso corso di formazione della durata di poco più di una settimana tenuto a Boca Raton, in Florida. I circa 530 attuali Distretti rotariani del mondo, sono organizzati in zone con estensione internazionale. Attualmente, le zone sono 34 e l’Italia con San Marino e Malta costituisce la Zona 14. Però, nel 1969 esisteva una zona più vasta, denominata CENAEM, era esclusa la parte settentrionale dell’Europa, mentre Irlanda e le isole britanniche costituivano un’altra zona. Questa struttura è durata fino al 2012 circa, a partire da allora, anche per ridurre i costi di soggiorno negli USA per tutti i circa 540 Governatori e dei loro consorti, convenne far svolgere la formazione nelle proprie zone. Per questo motivo, dal 2012, i Governatori sono obbligati a seguire almeno due Institute prima del corso di formazione, che viene svolto negli USA, nel mese di gennaio antecedente a luglio dell’Anno Rotariano in cui prestano servizio. Gli Institute di oggi prevedono una prima parte destinata ai Governatori eletti e designati, denominati GETS (Governors Elected) e GNTS (Governors Nominee Training Seminary), seguita da 2 giorni in cui possono partecipare anche i rotariani interessati, oltre ai DG, DGE e DGN. Al primo Institute parteciparono circa 200 persone tra Governatori in carica, designati e alcuni PG internazionali. L’organizzatore fu il Board Director francese Michel O. Alexandre, mentre il Chairman fu il Past Governor Tristano Bolelli, fondatore del Premio Galilei. Come detto in precedenza, il Distretto 190 aveva come Governatore l’Avv. Giuseppe Ragonese de Gregorio e il Presidente del Club ospitante/organizzatore era l’Ing. Giuseppe Allisio, entrambi messinesi e soci del RC Taormina. Il Presidente Onorario dell’incontro fu Gian Paolo Lang del RC Livorno, il primo Presidente Internazionale del Rotary italiano nell’Anno Rotariano 1956/1957. L’incontro si svolse tra Palazzo Corvaja, la Sala Chiesa del San Domenico Palace Hotel e l’Hotel Jolly Diodoro. Inoltre, venne organizzato un concerto in esclusiva dell’Orchestra a Plettro Città di Taormina. La partecipazione fu notevole, per questo tipo di evento e per quel tempo. Furono coinvolte 14 nazioni: Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Egitto, Israele, Italia, Libano, Malta, Olanda, Norvegia, Portogallo e Svizzera costituendo – per quei tempi – un’ottima presenza. La Segreteria organizzativa venne gestita dai soci del RC Taormina, e chi scrive ebbe l’onore di avere vissuto tutto ciò da giovane studente universitario addetto alla Segreteria e al ricevimento dei Governatori stranieri. Nella nutrita agenda di lavoro risulta una particolare attenzione alle attività rivolte ai giovani: Interact, Rotaract e Scambio Giovani, oltre a specifici punti di discussione legati alla promozione delle borse di studio e allo Scambio di Gruppi di Studio GSE. L’attenzione al Rotaract, formato l’anno prima, nel 1968, fu particolarmente recepita, anche per l’incessante attività di sostegno a questi club, alla loro diffusione e dal sostegno del Governatore stesso. Gli oltre 60 Rotaract Club, su un numero di circa 446 in tutta Italia, paragonati ai circa 769 Rotary Club, sono un esempio del suo incitamento. Attenzione speciale venne posta anche ai GSE (Group Study Exchange), un programma per i giovani professionisti che dal 1965 ha realizzato 12.000 GSE, coinvolgendo oltre 75.000 partecipanti in più di 100 nazioni. Proprio durante l’Institute del 1969 si decise di far finanziare i GSE con i fondi della Rotary Foundation. Dall’inizio dei programmi della Visione Futura nel 2013, la Fondazione ha abolito questo meritorio programma, trasformandolo in quelle che attualmente sono le Squadre di Formazione Volontaria, sostenute mediante Sovvenzioni Globali o dando la possibilità ai singoli Distretti interessati di finanziarli a proprie spese. Anche in Italia si ricorse ai GSE e il primo di tali gruppi venne assegnato al Distretto 190, avendo come Team Leader il futuro PDG Dionisio Triscari che guidò 6 giovani professionisti siciliani, campani e pugliesi per ben due mesi in USA e in Canada. Questo primo GSE si svolse da aprile a giugno del 1970 con il Distretto 704 (Canada e USA). Le conoscenze/contatti acquisiti consentirono a uno dei partecipanti, il Prof. G. Bonanno, di fondare a Messina il Centro di Studi Italo-Canadesi. Questo si trasformò poi in “Istituto di cultura anglofona, francofona e di lingua tedesca” presso la Facoltà di Economia e Commercio prima e di Scienze M.F.N. dopo, divenendo nel tempo l’attuale Centro Linguistico d’Ateneo dell’Università di Messina. Il nostro Distretto può orgogliosamente ricordare di essere stato in prima linea in molte iniziative sin da tempi lontani.  Organizzazione del primo Institute in Europa, incentivazione dei Rotaract Club e assegnazione del primo GSE in Italia, oltre al fatto che, molto probabilmente, abbiamo avuto i primi borsisti con fondi della Rotary Foundation sin dal lontano 1957, ma questa è un’altra storia.

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